Чарлз Дарвин смятал, че огромният клюн на тукана е сексуална примамка за привличане на женските, а съвременни биолози смятат, че размерът на клюна може да е свързан с възможността за белене на плодове или за предпазване от съперници. Според ново проучване, обаче, истинската причина клюнът на туканите да е толкова голям е, че те го използват, за да поддържат тялото си хладно през горещите тропически дни, също както слоновете използват големите си уши.
Клюнът на тукана токо - най-големият член на семейството, е около 1/3 от дължината на тялото му и представлява около 30 - 50% от повърхността на тялото. Освен това, той е богат на кръвоносни съдове по повърхността, което позволява да поддържа стабилна температура на тялото.
Учените са наблюдавали спящ тукан с инфрачервени видеокамери, които им дали възможност да видят как повърхностната температура на клюна намалява или се увеличава по време на нощта, когато температурата на въздуха се колебае. "Бихме могли да кажем дали птиците намаляват притока на кръв към клюна си или го увеличават, когато е по-хладно”, заяви д-р Татерсал от Университета в Онтарио, ръководител на изследването.
В горещината на деня клюнът на птицата е с до 10 градуса по-топъл, отколкото привечер. Според екипа, птицата контролира притока на кръв към клюна си, за да контролира количеството на топлина, което отделя или задържа. Учените изчисляват, че туканът може да намали топлинната си енергия с
повече от четири пъти чрез клюна си - значително по-ефикасно, отколкото
ушите на слона.
Туканите, както и другите птици, не се охлаждат чрез потене, така че теорията за регулиращият температурата клюн, звучи правдоподобна.
Източник: ЕкоМедия
