Учените са от Чикаго и са провели новото изследване с пингвини от вида Хумболт (Spheniscus humboldti). Според тях пингвините могат да постигнат това благодарение на миризмата. Те смятат, че пингвините имат по-силно развито обоняние, отколкото до сега се е предполагало. Екипът обяснява, че е много вероятно миризмата да е тази, която пречи на пингвините да объркат партньора си и да се чифтосат с друг индивид от колонията. Пингвините са идеални за подобно изследване, защото живеят в колонии, съставени от хиляди птици. Освен това са моногамни. Въпреки че двамата родители се разделят за дни, в които единият пази и топли яйцето, а другият търси храна в океана, след това те бързо и безпогрешно се откриват на брега.
Учените, провели експеримента си в зоопарк с пингвини, които отделили от колония. Сред отделените пингвини имало мътещи двойки, малки и немътещи двойки.
Учените взели проби от трътковите жлези, които се намират близо до опашката на пингвините и служат за смазване на оперението, като го правят непроницаемо за водата. Те намазали с маслото памучни тампони и ги втрили по вътрешната стена на къщички, в които пингвините мътят в зоопарка. Намазали и филтри за кафе, които поставили в къщичките. След това освободили пингвините. Тогава те се запътили към къщичките, намазани с масло от пингвини, които познават.
Екипът смята, че това е много важно за пингвините, не само защото им позволява да откриват лесно партньора си. Малките често се връщат да живеят в колонията, в която са родени и тази миризма вероятно им позволява да открият роднините си и да не се кръстосват с тях.
