Точно както хората имат свои собствени особености на езика и всяка банда има свой начин на общуване, всяка група косатки има свои собствени диалекти.
При необходимост обаче, косатките могат да имитират повиквания на животни и от други групи, не само от тяхната. Причините за подобни имитации могат да бъдат много – например за да бъде изгонено нежелано в групата животно. Такива имитации не са много често срещани при бозайниците.
Предходни изследвания са показвали, че и косатките са способни на имитации. Това не е странно, като се има предвид, че техните близки братовчеди – бутилконосите делфини – също могат да се имитират един друг. Изучаването на косатките в дивата природа е предизвикателство, тъй като съвременните технологии не могат да определят точно кое животно прави даденото повикване, особено, когато няколко групи се окажат близо една до друга.
При изследвания на дивите косатки до Ванкувър в Британска Колумбия, Канада, поведенческият биолог Бригит Вайс от Университета на Виена открил набор от обажданията, които не са част от обичайния репертоар на косатките там. А по-скоро приличат на повиквания на видове от други групи косатки.
Вайс и колегите му направили сонограми, които показват структурата на звуковите вълни и ги сравнили със сонограмите от други групи.
Изследването, публикувано в Marine Mammal Science, показва че местните косатки имитират повикване на чужди групи около един път на всеки 500 повиквания. Това не е особено често, като се има предвид, че косатките правят хиляди повиквания ежедневно. Учените все още не знаят за какво служат тези имитации – за осъществяване на връзка между групите или нещо съвсем друго, но продължават да търсят отговора на този въпрос.
