Ново изследване показва, че при китовете вече са налице симптоми на кожни проблеми, които според учените са причинени от нарастващите нива на ултравиолетова радиация.
Изследването е проведено от британски и мексикански учени и е публикувано в Proceedings of the Royal Society B. Според учените продължаващото изтъняване на озоновия слой може да изправи китовете пред риска от развитие на рак на кожата.
Екипът взел кожни проби от перките на над 150 сини китове и кашалоти. По време на живота си в океана, те са изложени изключително често на въздействието на слънчевите лъчи. Въпреки че често стигат до големи дълбочини, повече време прекарват близо до повърхността на водата, където тя предлага слаба защита от действието на УВ лъчи.
В продължение на милиони години китовете са развивали механизми за възстановяване на кожата от действието на слънцето. Новото изследване обаче показва, че намаляването на озоновия слой и увеличеното количество УВ лъчи, което достига до китовете, може би е толкова силно, че животните не могат да се справят и естествената защита на организма им може да не е достатъчно силна.
Резултатите показват сериозни увреждания на клетките, взети от китовете. Повече от половината от изследваните китове имат кожни клетки, които показват признаци на слънчево изгаряне. Това са клетки, които се образуват, когато ДНК е увредена от УВ лъчи. Още по-притеснителният факт е, че проследявайки развитието на тези проблеми с клетките и мехурите, учените установили, че те се увеличават значително и то само за три години.
Екипът предполага, че повишеното количество УВ лъчи, което достига до земната повърхност, е виновно за наблюдаваните увреждания по кожата, така както и ракът при хората се увеличава през последните десетилетия.
Очаква се въздействието на ултравиолетовите лъчи да се увеличи с до 4% в тропиците и до 20% на полюсите през следващите няколко десетилетия, твърдят изследователите. Това е наистина сериозна заплаха за китовете, а и не само за тях. Подобни данни са получени и при делфините.
Учените са категорични, че увеличаването на УВ радиацията може да доведе до увеличение на някои видове рак, които са животозастрашаващи за китовете.
