Борбата с тръстиковите жаби в Австралия е наистина жестока. Оказва се, че само хищни мравки могат да се справят
Австралийските учени са обнадеждени от ново средство, което може да донесе успех в загубената дотук борба с тръстиковите жаби, съобщи Асошиейтид прес. Забравете за избиването със стикове за голф и бати за крикет. Войната с напастта може да се спечели по по-лесен начин - с малко котешка храна.
Изследователи от университета в Сидни откриха, че няколко лъжички котешка храна край водоемите на тръстиковите жаби привличат неудържимо легиони от опасните австралийски месоядни мравки, които свирепо унищожават малките на жабите, когато се покажат от водата.
Резултатите от изследването са публикувани в “Журнал за приложна екология” към Британското екологично общество. Мравките са най-модерното оръжие в изглеждащата безкрайна война на хората срещу неунищожимите тръстикови жаби, които се размножават експлозивно. Те са внесени в страната през 1935 година от Хаваите при неуспешен опит за контролиране на популацията на бръмбари, които опустошават плантациите със захарна тръстика. Жабите вече са милиони и навсякъде застрашават много австралийски видове.
Методите за борба с жабешката напаст варират от физическо избиване с бати за крикет и стикове за голф до специализирани групи за замразяване или обгазяване с въглероден диоксид. Въпреки всичко това тръстиковите жаби се множат лавинообразно.
Силата на тръстиковите жаби е в отделяната от тях отрова, която атакува сърцето на възможните нападащи хищници и ги прави недосегаеми като жертви за всички, освен за човека. Месоядните мравки обаче са резистентни на токсина и разфасоват жабите, стига да им паднат. “Една жаба може да има до 30 000 яйца в едно люпило - каза Рик Шайн, професор по еволюционна биология от университета в Сидни, - така че множество попови лъжички почти по едно и също време преминават в развитата си форма и едновременно се появяват десетки хиляди нови жабчета. Те са много уязвими за месоядните мравки, стига мравешката колония да усети къде е този лесен източник на храна.”
През периода юли-септември 2008 изследователите наблюдаваха малките жаби във водоемите, около които е била поставена котешката храна, и установиха, че 98% от тях са нападани от месоядните мравки в рамките на две минути от излизането си от водата. От жертвите, които успяват да избягат, 80% умират впоследствие от причинените им рани.
Новооформените жабчета са по-малки от 1 см. Това ги прави почти равни по големина с мравките, които са много силни, имат мощни челюсти и могат да се справят с по-едър противник. При достатъчен брой те убиват и сревнително големи животни. “Това е една неравна борба - каза Шайн, - жабите имат абсолютно неадекватна за ситуацията реакция - те просто замръзват неподвижно на едно място.”
Има и скептици относно ефективността на употребата на мравешката техника срещу жабите. Греъм Сойер, служител в екогрупата “Фрогуоч” за борба с вредните земноводни, смята, че привличането на мравки с котешка храна дава добри резултати на места с относително малко жаби, но в най-пълните с жаби райони не оказва съществено влияние. Отделен вопъл надава Австралийското кралско общество за предотвратяване на жестокостите срещу животни, според което насъскването на мравките срещу жабчетата е нехуманно. Организацията призова за намирането на ефективни методи, които не предизвикват болка и стрес у животните. Самите изследователи, открили новия метод за борба с жабите, все още не са сигурни, че това може да бъде финалното решение. “Изисква се голям оптимизъм, за да видиш края на тръстиковите жаби в Австралия” - каза Шайн.
Източник: ЕкипНюз
