В неделя (12.02.2012) доброволци от екипа на БДЗП наблюдаваха необичаен за река Марица вид - къдроглав пеликан (Pelecanus crispus).
Къдроглавият пеликан е един от двата вида пеликани, срещащи се в страната и един от най-застрашените видове птици. У нас се размножава единствено в резервата "Сребърна" (около 120 двойки), а по време на миграции и зимуване се среща по река Дунав и Черноморието. Сред основните заплахи за пеликаните са унищожаването на влажните зони, безпокойството и бракониерският риболов в местата за гнездене. Защитен вид, включен в Червената книга на България.
Младата птица бе кацнала на брега на остров на реката и си разресваше перушината. По същото време на метри от нея се хранеше и птица от друг необичаен за р. Марица вид - голяма белочела гъска (Anser albifrons). Още по-необичайно е, че става въпрос за наблюдение на единичен екземпляр. Обикновено през зимата белочелите гъски образуват огромни ята от стотици птици.
Серията от необичайни наблюдения продължи и след няколко дни, когато Директорът на природонаучния музей в града – Огнян Тодоров, наблюдава само на десетки метри от палатите на Международния панаир редки посетители от Севера – 3 екземпляра от световнозастрашената червеногуша гъска (Branta ruficollis) в ято от 16 големи белочели гъски. Районът на североизточна приморска Добруджа - езерата Шабла и Дуранкулак приютяват половината от световната популация на гъската през зимата, но при по–студени зими въдът се наблюдава и в южна България – яз. Овчарица, яз. Пясъчник, Бургаските езера. Наблюдението на вида в рамките на река Марица в градската част е необичайно и рядко явление.
Ниските температури през последните седмици, както и липсата на достатъчно храна станаха причина и други птици да се концентрират в града в по-големи числености, отколкото обикновено. На островите намериха убежище и стотици зеленоглави патици, десетки зимни бърнета, фишове, лиски, големи бели чапли, както и някои хищни птици, като полския блатар, керкенеза и обикновения мишелов. За разлика от тях обаче числеността на малките корморани, която в началото на зимата отбеляза значителен ръст, по време на последния мониторинг достигна едва 2903 индивида. За сравнение в началото на зимата, довроволците на БДЗП са преброили 6603 индивида. Най-вероятно, поради замръзването на много по-малки водоеми, които осигуряват основния хранителен ресурс за вида през зимата, малките корморани са мигрирали на юг.
Редките наблюдения доказват голямото значение на река Марица за птиците, която се превръща в основен хранителен ресурс при замръзване на основните водоеми в областта.
