Китоглавата чапла (Balaeniceps rex) е птица от разред Pelecaniformes, семейство Balaenicipitidae.
Китоглавата чапла живее в източна Африка. Обитава блата и се храни с риба, жаби, влечуги, както и дребни бозайници. Тази птица е колкото странна, толкова и търпелива. Когато дебне плячката си, може да стои неподвижно много дълго време.
Прави гнездата си на земята и снася по 2 яйца. Гнездото на Balaeniceps rex има диаметър до 2,5 метра. Женската мъти около месец. Обикновено от малките успява да оцелее само едно.
Възрастните индивиди са високи до 130 см. Имат размах на крилата над 2,3 метра и тегло до 7 кг. Възрастните са предимно сиви, а младите – кафеникави.
Популацията на Китоглавата чапла се оценява на 5000-8000 индивида, повечето от които живеят в Судан.
Клюнът на китоглавата чапла е наистина уникален и почти невъзможен за описване. Затова пък в галерията към статията можете да го разгледате отблизо.
Дългите крака и разперени пръсти на китоглавата чапла и позволяват без проблем да се движи в блатисти местности.
Китоглавата чапла е заплашена от разрушаване на местообитанията, тяхното нарушаване от пожари и суша, лов.
