Странното и красиво морско конче изумява хората от векове, но вече учените знаят защо тази толкова необичайна риба е развила по този начин главата си - във форма на конче - и тялото си - в s-образна форма.
Изследване, публикувано в изданието Nature Communications показва, че в сравнение с изправеното тяло на морската игла, от която е еволюирало морското конче, морските кончета са способни да нападат плячката си от по-далечни разстояния.
Екипът прави заключението, че деликатните извивки на морските кончета са се развили, за да помагат на водните обитателите при ловуване и хранене.
И морското конче и морската игла се хранят с морски същества, като ги нападат и изсмукват през хобота си. Но за разлика от повечето морски игли, които плуват срещу плячката си, морските кончета застават на едно място и чакат малките си жертви да минат покрай тях.
Използвайки високоскоростен метраж и математически модели, Сам ван Васенберг от университета в Антверпен в Белгия показва, че извивката във "врата" на морското конче позволява на морския обитател да напада от големи разстояния.
"Завъртат главите си нагоре, за да приближат устата си до жертвата", разяснява д-р Васенберг пред BBC.
Извитите тела на животните показват, че когато правят това завъртане, устите им също се движат напред, като по този начин си помагат да си донесат малки ракообразни в близост до хобота.
Тази промяна в поведението, което прави морското конче "по-търпеливо" от морската игла, означава, че на морските кончета им е било необходимо да хващат плячката си още от далече, за да еволюират по този начин.
Затова и тези нови риби станали с "ес-образно" тяло, което им позволява да атакуват. Морските кончета се хващат с опашката си към морската трева и чакат храната да мине покрай тях, след което нападат от далече.
