Самотният Джордж, символ на изчезващия вид слонски костенурки в Галапагоския национален парк на Еквадор, почина.
Според оценките на учените костенурката е била на около 100 години.
За изясняване причините за смъртта й ще бъде извършена аутопсия, тъй като тя е починала в разцвета на силите си.
Продължителността на живота при този вид костенурки не е точно установена, но според учените може да достигне двеста години.
Очакваше се Джордж да поживее поне още няколко десетилетия.
Самотникът беше открит от зоолози през 1972 г. на един от Галапагоските острови в Тихия океан.
Няколко десетилетия учените се опитваха да го кръстосат с подходящи представители на най-близките видове костенурки, за да се получи потомство и да се възроди видът, но всичките им опити се оказаха напразни.
Джордж се превърна в световна известност и в символ на националния парк и на островите, чиято уникална флора и фауна вдъхновява Чарлз Дарвин за еволюционната му теория.
Известни политици и холивудски звезди, сред които британският принц Чарлз и актьорската двойка Брад Пит и Анджелина Джоли, идваха да се запознаят с него.
Джордж бе посещаван и от хиляди туристи всяка година, които се тълпяха да се снимат до него.
Слонските костенурки (Geochelone elephantopus), обитаващи Галапагоските острови (западно от Еквадор в Южна Америка), са известни като най-големите живи костенурки на земята.
Възрастните достигат тегло над 400 кг и дължина повече от 180 см. Дълголетието на тези животни се обяснява със забавения им ритъм на живот.
Хариет, костенурка, която според легендата била прибрана от самия Чарлз Дарвин, почина през 2006 г. на 176 години.
Смята се, че ученият я качил на борда на кораба "Бийгъл" и я отвел в Англия заедно с още две костенурки. Триото било наречено Том, Дик и Хари.
Точната рождена дата на Хариет - 1830 г., е установена с ДНК тестове, но нейният подвид се среща на остров, който Дарвин не е посещавал.
