Longitud del cuerpo: 11-13 cm. El macho tiene la cabeza negra con un cuello blanco. La espalda es oscura con dos manchas blancas en la base de las alas, el pecho y la parte superior del abdomen son de color oxidado. La hembra tiene el plumaje similar, pero su cabeza es marrón oscura y no negra. De la tarabilla norteña se diferencia en la falta de una franja blanca encima del ojo y en el color de la cabeza y la espalda.
Especies similares