Las características distintivas de este pelicano son su plumaje blanco con los extremos de las alas oscuras, y una bolsa de color rosa o naranja debajo del pico. Es sociable, y las bandadas suelen cooperar para alimentarse conduciendo un banco de peces hasta aguas poco profundas. Luego se sumergen y llenan las bolsas golares de peces y agua. Vacian el agua levantando la cabeza. Las colonias de cría están localizadas en marismas.
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