Longitud del cuerpo: 19-21 cm. La espalda y la coronilla del alcaudón son grises, la frente y la franja que atraviesa el ojo son negras, las alas son también negras con una mancha blanca en la base de las plumas de vuelo primarias. Los jóvenes tienen la espalda y la cabeza tienen rayas, la frente es gris, parecido al alcaudón real más grande que se encuentra sólo en invierno. De ella se diferencia también en que cuando se posa las alas le llegan a la base de la cola negra y la tapan. Debido a la corta proyección de las alas del alcaudón real las alas no llegan hasta la cola y la cintura gris se puede ver.
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