Longitud: 23-25 cm. La franja negra de la mejilla no llega a la coronilla, sino que sólo conecta el pico y los hombros. Tiene ligeras manchas a los lados del abdomen, y la parde por debajo de la cola el rojo es pálido. Al igual que el pico picapinos, los machos tienen una mancha roja en la nuca, en cambio, las hembras no. Los jóvenes tienen la coronilla roja y manchas a los lados del abdomen y el pecho.
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