Longitud del cuerpo: 37 cmAleteo: de 75 cm. Plumaje: Tiene un dimorfismo de edad. Los adultos tienen la cabeza y el cuello de color negro, y el resto del plumaje es de color gris y negro, más claro por debajo, la frente tiene una placa blanca rosácea, las patas son de color verde amarillento, con amplios apéndices de la piel alrededor de los dedos. Por encima los jóvenes son de color marrón oscuro, y por debajo – blanquecinos y su placa frontal es pequeña. Difieren de los jóvenes de la gallineta en el tamaño y el colorido del pecho y el abdomen. Emisión de sonidos: A menudo emite el característico “toc-toc-toc”, y también chillidos variados. Biotopos: Habita humedales con densa vegetación. Alza el vuelo corriendo imparablemente en la superficie del agua y a menudo sale a la orilla. Anida por separado. En la migración y la invernada forma grandes bandadas independientes en las costas marinas y sus aguas adyacentes.
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