Longitud del cuerpo: 16-18 cm. El plumaje tiene unos toques longitudinales de color crema y marón en el cuerpo. El macho tiene la garganta negra, que en la hembra es más clara. A menudo más que verlo, se puede oír. En el vuelo puede confundírsela con el landrail, pero a diferencia de él sus patas no sobresalen detrás del cuerpo.
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