Longitud del cuerpo: 44 cm. Aleteo: 76 cm. Plumaje: Tiene un dimorfismo estacional, de género y de edad. Bucea, a menudo también a partir del vuelo. Vuela sobre el agua. El espejo de plumas es difícilmente perceptible. En el macho la cabeza y el cuello son negros. La cabeza a los lados es gris. La espalda y las plumas son marrones con toques negros. Debajo es blanquecino. La cola es larga. En invierno el macho es casi completamente blanco, sólo el cuello, la cola, una pequeña parte de las plumas y una mancha detrás del ojo son negros. Biotopos: Se encuentra uno a uno, en parejas o en pequeñas bandadas individuales en las costas marinas.