Longitud del cuerpo: 57 cm. Aleteo: 90 cm. Plumaje: Tiene un dimorfismo de género y diferencias estacionales y de edad. No bucea. El macho durante la temporada de cría tiene un plumaje muy colorido y difícilmente puede determinarse erróneamente Durante las otras temporadas el macho y la hembra son marrones, con toques negros y un espejo de plumas azul bien marcado. El cuerpo del macho es más sólido, el pico más amarillo, la nuca y el pecho de color marrón oscuro. Los jóvenes son como la hembra, pero el colorido es más uniforme, con más rayas estrechas. Más difíciles de distinguir son las hembras de las hembras del silbón europeo y el ánade rabudo, pero el color del espejo de plumas es un rasgo seguro. Emisión de sonidos: A menudo emite fuertes chillidos como el pato doméstico. Biotopos: Habita estanques variados. En las migraciones y la invernada forma grandes bandadas.
